Francisco de Jerez

Francisco de Jerez o Francisco de Xerez nació en Sevilla en 1497 (algunos autores sitúan su nacimiento erróneamente en 1504 basándose en unas quintillas de la obra de Gonzalo Fernández de Oviedo 'Verdadera relación de la conquista del Perú').

En 1514, a la edad de quince años, se embarcó en la armada que bajo el mando de Pedro Arias Dávila zarpó de Sanlúcar rumbo a Panamá, donde pasó los siguientes veinte años. En 1516 acompañó a Vasco Núñez de Balboa en un viaje a la costa del Pacífico, estableciéndose en la villa de Acla como escribano público.

En 1524 se unió a Francisco Pizarro, de quien fue secretario y escribano oficial en la expedición que junto a Diego de Almagro y Hernando de Luque hizo al Perú. Estuvo presente en Cajamarca durante la captura del emperador inca Atahualpa, tomando parte en el reparto del rescate que éste pagó por su liberación, y poco tiempo después se rompió la pierna en un enfrentamiento contra los ejércitos del inca, estando a punto de perder la vida. Este percance lo obligó a decidirse por volver a España en 1534, donde contrajo matrimonio con Francisca de Pineda, de origen aristocrático, y se dedicó al comercio marítimo desde Sevilla. En 1554 regresó a las Indias, donde murió en 1565.

Publicó su 'Verdadera relación de la conquista del Perú y provincia de Cuzco, llamada la Nueva Castilla' (Sevilla, 1534) como rectificación a 'La conquista del Perú llamada la Nueva Castilla', publicada pocos meses antes por el también conquistador Cristóbal de Mena. La obra de Xerez desplazaría en popularidad y preferencia a la de Mena por ser su autor el cronista oficial de la conquista, como bien lo demuestran algunas ediciones y reimpresiones que hubieron de la 'Verdadera relación' pocos años después.